1.重逢
在提交交换申请的前夜，我盯着普林斯顿数学系的教授名单发呆。光标在Wiles教授的名字上反复划过——陈默去年发表的论文里曾多次引用他的工作。窗外雨滴敲打着宿舍玻璃，我鬼使神差地点开陈默的学术主页，最新动态显示他刚在《Annals of Mathematics》发表了一篇关于椭圆曲线的论文。屏幕蓝光中，手指无意识地摩挲着脖子上的∞项链，金属边缘已经有些氧化发黑。
当交换生申请表摊在桌前时，我的钢笔尖在\"普林斯顿大学\"上方悬停了整整三分钟。窗外蝉鸣刺耳，教务主任的催促声渐渐远去——Fine Hall图书馆的照片就在手册第17页，阳光透过穹顶玻璃的模样，像极了那年他眼镜上跳动的光斑。
\"确定选这个？\"室友指着申请表，\"你明明有MIT全奖机会。\"
笔尖洇出一团墨迹，我飞快勾选了普林斯顿。\"他们拓扑学方向更强。\"声音比自己预想的更急促。
飞机降落纽瓦克那晚，行李箱滚轮在石板路上咔嗒作响。路灯突然亮起的瞬间，我恍惚看见一个穿风衣的背影拐进小巷——这城市有三百万人口，我的视网膜却固执地将每个高挑轮廓都重绘成他的剪影。
——
秋日的普林斯顿校园像一幅浓墨重彩的油画，金黄的银杏叶铺满了哥特式建筑间的石板路。Fine Hall前的草坪上，几个数学系的学生正在争论某个拓扑学问题，声音随着秋风飘进三楼的阅览室。
我揉了揉酸胀的眼睛，将《代数拓扑》的参考书合上。连续三天泡在图书馆研究非紧流形，眼前的公式已经开始模糊成一片。窗外，夕阳为古老的石质建筑镀上一层金边，我想起夏老师常说：\"数学需要沉淀，就像这些历经百年的石头。\"
我抱着一摞《代数拓扑》的参考书从图书馆走出来，阳光刺得我眯起眼。当视线重新聚焦时，我看见了那个熟悉的身影——陈默站在喷泉旁，黑色风衣被风吹起一角，手里拿着本《微分几何》，正低头与一位教授交谈。
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