当天夜里，檀羽四人待在房中，并未上床就寝。檀羽知道今夜必定有事，所以让三女不可熟睡，只是趴在桌边打着盹。
果然，约在三更时分，就听见远处传来阵阵马蹄声。
檀羽心中盘算着，说道：“这么快就来了，那应该是北面扬州的戍城军。”
兰英道：“听这声音，怕是有上千人吧？这么多人，是要把老百姓赶尽杀绝啊？”
檀羽道：“我也不知道，且等颜师伯探查回来再作计较。”
四人就在房中惴惴不安地等待。只听到铁骑从曲阿县只一掠而过，奔南东海郡去，便再没了声响。夜又恢复了宁静，只是静得肃杀可怖。
快到黎明时，急迫的敲门声响起，颜师伯在门外喊“先生”。
檀羽忙开了门，颜师伯气喘吁吁地道：“扬州的沈璞领了两千人马到南东海郡，想要直接攻下城来，抓捕城中百姓。城楼上有人向下喊话，说建威将军沈庆之之侄沈攸之在他们手上，叫城下的人不要乱来，否则玉石俱焚。这领军的沈璞以前正是沈庆之的部下，见上官的侄子被当作要挟，哪敢妄动，两下就僵持住了。”
檀羽忙道：“我们过去看看。”
五人当即往南东海郡而去。快到城下时，五人爬到了旁边一座小山岗上远远眺望，果见沈璞的骑兵正在城下左右游弋，并无攻城的意思。
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